Родиной этого растения являются Южная Америка, Азия, Африка и острова Малайского архипелага. В настоящее время известно более 2000 садовых форм, полученных посредством селекции. Бегонии были открыты в XVII веке натуралистом Шарлем Плюмье во время экспедиции на Антильские острова и названы в честь губернатора Сан-Доминго Мишеля Бегона (1630— 1710).
Бегонии — многочисленная и довольно популярная группа комнатных растений.
Бегонии различаются характером роста: от кустовидных, высотой до 5 м с одревесневающими побегами до травянистых, почвопокровных, с ползучими, стелющимся и свисающими побегами. Листья бегоний разнообразны по форме, размеру и окраске: oт простых, асимметричных или округлых, до сложных, состоящих из 5—10 листочков: от мелких, величиной с одно- или двух копеечную монету, до крупных, размером с большой лопух.